Malen ist kein Zeitfüller

Malen hat ein Imageproblem. Es ist das, was man auspackt, wenn das Restaurant langsam ist. Es steht in derselben Schublade wie das Tablet, nur leiser und mit weniger schlechtem Gewissen.

Es spricht einiges dafür, dass mehr passiert. Das Argument ist echt, aber kleiner, als das Internet behauptet — also nehmen wir Behauptungen und Grenzen zusammen.

Die Studie, die alle zitieren

2005 versetzten Curry und Kasser Teilnehmende in leichte Anspannung und ließen sie danach eines von drei Dingen ausmalen: ein Mandala, ein Karomuster oder ein leeres Blatt nach Belieben.

Die Anspannung sank in allen drei Gruppen, aber sie sank stärker in den beiden Gruppen mit strukturiertem Muster als beim freien Malen. Die Autoren vermuteten, dass das Ausmalen eines einigermaßen komplexen, strukturierten Musters etwas Ähnliches wie einen meditativen Zustand auslöst.

Was unserer Meinung nach wirklich passiert

Das Interessante am Malen ist weniger neurologisch als situativ. Ein malendes Kind befindet sich in einer sehr bestimmten Lage:

• Hände beschäftigt, Mund frei. Das ist die am meisten unterschätzte Tatsache über Handarbeit. Kinder reden beim Malen auf eine Art, wie sie es dir gegenüber nie tun.
• Kein Scheitern möglich. Die Linien sind schon da. Nichts kann schiefgehen, und das ist im Tag eines Kindes seltener, als Erwachsene sich erinnern.
• Kein Blickkontakt nötig. Derselbe Mechanismus wie im Auto. Schwieriges wird seitlich gesagt.
• Ein Erwachsener kann sich danebensetzen und seine eigene Seite machen — das ist keine Aufsicht, das ist Gesellschaft.

Der Stift ist nicht die Intervention. Das Gespräch, das der Stift möglich macht, ist die Intervention.

Deshalb stehen in unseren Malbüchern Worte auf der Seite

Es gibt acht Cuties-Bücher, und jedes ist um ein Gefühl gebaut — mutig, ruhig, sicher und so weiter — statt um ein Tier. Das Tier ist der Grund, warum ein Kind das Buch nimmt. Das Gefühl ist der Grund, warum wir es gemacht haben.

Auf den Seiten bekommst du vier Dinge zusammen: etwas zum Ausmalen, einen wirklich verblüffenden Fakt, eine kurze Affirmation und eine Frage. Die Frage ist das tragende Element. „Wann fühlst du dich mutig?“, über den Küchentisch hinweg gefragt, an ein Kind, das nicht aufblickt, bekommt Antworten, die ein direktes Gespräch nie bekäme.

Wie du aus zwanzig Minuten Malen mehr machst

1. Setz dich dazu und mal mit. Schlecht. Dass deine Seite schlechter ist als ihre, ist ein Vorteil.
2. Kommentier das Ergebnis nicht. „Das ist schön“ beendet Gespräche. „Warum hast du ihn lila gemacht?“ führt sie weiter.
3. Lies die Frage auf der Seite laut vor und beantworte sie zuerst selbst.
4. Lass es still sein. Nicht jede Runde muss eine Erkenntnis abwerfen. Manche sind einfach zwanzig friedliche Minuten, und zwanzig friedliche Minuten sind ein legitimes Ergebnis.

Unterm Strich

Wir werden dir nicht erzählen, dass klinisch bewiesen ist, dass Malen Kinder beruhigt, denn das ist es nicht, und die Studie, mit der alle wedeln, lief mit Studierenden.

Was wir dir sagen: Es erzeugt verlässlich ein ruhiges Kind mit beschäftigten Händen neben einem Erwachsenen, und das ist eine der besseren Konstellationen, die das Familienleben hergibt. Was du daraus machst, ist deine Sache.